自動車リサイクル法の背景には環境問題が大きく関わっている。様々な要因が重なって生まれた自動車リサイクル法だが、その中でも特に｢フロン類｣を取り上げて注目してみる。

フロン類は、自動車の中で主にカーエアコンに使用されている。カーエアコンには｢CFC12(特定フロン)｣と｢HFC134a(代替フロン)｣の2種類があり、特定フロンはオゾン層を破壊するフロンガスであるため、現在国内で生産されている自動車にはオゾン層を破壊しない代替フロンが主に使用されている。

　フロン自体は人体に対しては無害であるが、特定フロンはオゾン層の破壊や地球温暖化に関して、代替フロンは地球温暖化に関して大きな影響を与えている。オゾン層が破壊されると、有害な紫外線が地上に降り注ぐ。それは皮膚ガン等の原因になるもので、地球上の動物や植物に大きな被害を与えるものとなる。
フロンは非常に協力な地球温暖化ガスであり、その影響は同じ量の二酸化炭素と比較して数100倍から数1000倍にもなると言われている。

　回収されたフロン類は専用ボンベに入れられ破壊施設へ運搬される。基本的に破壊施設において高温で分解されるが、各施設の規模や環境により多くの破壊方法が存在している。

　破壊方法やフロンの種類により副生成物は異なるが、産業廃棄物として処理されるものと資源として再利用されるものがある。